Viajar es un placer, y el verano invita a muchas personas a planificar esas vacaciones soñadas: destinos exóticos, nuevas culturas, sabores distintos y experiencias que se quedan en la memoria. Parte del encanto de viajar es disfrutar de la gastronomía local y dejarse sorprender por lo que cada lugar ofrece.

Sin embargo, toda esta aventura —cambios de horario, alimentos diferentes, rutinas alteradas— puede desajustar los ritmos naturales del cuerpo. Los problemas digestivos y de sueño son muy comunes entre quienes viajan. El estreñimiento, la diarrea o la indigestión pueden interrumpir el disfrute del viaje y restarle energía a la experiencia.

Para ayudarte a mantener tu bienestar y enfocarte en lo que realmente importa —vivir el viaje plenamente— aquí te comparto cinco hierbas que puedes llevar contigo para apoyar tu salud digestiva mientras exploras el mundo.

Ginger ( Zingiber officinale)

Gracias a su versatilidad, el jengibre es una excelente hierba para tener a mano durante cualquier viaje. En la tradición ayurvédica se le conoce como vishwabhesaj, que significa “medicina universal”, un nombre que refleja la amplitud de sus beneficios (Dass, 2013). El jengibre es especialmente apreciado por su capacidad para calmar las náuseas, mejorar la digestión, aliviar la inflamación, favorecer la sudoración y apoyar el cuerpo durante resfriados y gripes.

Si durante el viaje tienes acceso a jengibre fresco, una infusión preparada con el rizoma recién rallado es una forma maravillosa de comenzar la mañana o relajarte por la tarde. Esta preparación estimula las secreciones digestivas y ayuda a reducir los gases y la hinchazón. Sin embargo, si tu digestión tiende a ser más lenta, el jengibre seco puede ser una mejor opción, ya que es más cálido, estimulante y reconfortante que el rizoma fresco (Pole, 2013). También puedes optar por llevarlo en cápsulas, tinturas o bolsitas de té para mayor comodidad durante el viaje.

Peppermint (Mentha x piperita)

Al igual que el jengibre y el triphala, la menta es una hierba de amplio espectro para apoyar la salud digestiva. Tradicionalmente se utiliza para aliviar el exceso de gases, calmar la indigestión y reducir las náuseas. Sus hojas aromáticas contienen mentol, un compuesto con acción antiespasmódica que relaja los músculos del tracto digestivo, convirtiendo a la menta en un carminativo eficaz y reconfortante. Además, la menta estimula la producción de bilis, lo que favorece el proceso digestivo desde múltiples ángulos (Groves, 2016; Mills & Bone, 2000).

Para facilitar el viaje, puedes llevar cápsulas de aceite de menta o bolsitas de té de menta. Aunque la menta ayuda a calmar los gases y la hinchazón, es importante saber que puede agravar el reflujo ácido en algunas personas. Y si se utiliza aceite de menta de forma interna, debe ser en dosis muy pequeñas y exclusivamente en cápsulas recubiertas, ya que el aceite puro puede irritar o quemar la piel y las mucosas (Groves, 2016).

Chamomile ( Matricaria chamomilla)-flowers

Conocida como un té reconfortante antes de dormir, la manzanilla es una flor suave pero sorprendentemente potente. Además de su efecto calmante, también es una excelente aliada digestiva y una de las hierbas más seguras, incluso para niños, lo que la convierte en una compañera ideal para viajes cercanos o al extranjero. La investigación respalda sus propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, antiespasmódicas y antiulcerosas (Mills & Bone, 2000).

Su sabor ligeramente amargo estimula el proceso digestivo, mientras que su acción carminativa ayuda a aliviar los gases y la hinchazón. Por eso, una taza de manzanilla antes o después de la cena puede ser especialmente beneficiosa durante un viaje.

Para obtener sus efectos completos, puedes tomarla en forma de extracto o preparar una infusión fuerte. Aun así, incluso un par de bolsitas de té de buena calidad por la noche pueden relajar los nervios, calmar un estómago resentido y ayudar al viajero cansado a descansar con mayor facilidad.

Tripala

Esta fórmula ayurvédica, muy venerada y respaldada por siglos de uso, combina tres frutos medicinales: haritaki (Terminalia chebula), amalaki (Emblica officinalis) y bibhitaki (Terminalia belerica). Cada uno aporta beneficios únicos y, al unirse, forman una mezcla clásica que tonifica y regula los intestinos, promoviendo una limpieza profunda y un suave rejuvenecimiento para todo el cuerpo, especialmente para el tracto digestivo (Dass, 2013).

Para apoyar la regularidad intestinal, puedes infusionar ½ cucharadita de triphala en polvo en agua caliente y beberla aproximadamente una hora antes de acostarte. Esto suele favorecer una evacuación saludable por la mañana. La dosis puede ajustarse gradualmente según la tolerancia intestinal, ya que la triphala se considera una fórmula suave y generalmente segura.

La triphala tiene un sabor marcadamente amargo y astringente. Algunas personas se acostumbran con el tiempo, pero si te resulta difícil tomarla como infusión, las cápsulas o tabletas son una alternativa igualmente eficaz y, además, más práctica para viajar. Una dosis común oscila entre 1 y 3 gramos diarios, acompañados de agua tibia (Dass, 2013).

Tradicionalmente, la tarde —lejos de las comidas— se considera el mejor momento para tomar triphala. Sin embargo, también puede tomarse por la mañana antes del desayuno para apoyar la regularidad y la salud digestiva general.

Wormwood ( Artemisa absinthium)-aerial parts

La exposición a bacterias y parásitos desconocidos, junto con los retos de probar alimentos nuevos, puede ser una causa importante de malestar estomacal durante los viajes al extranjero. El ajenjo, cuyo nombre en inglés wormwood alude a su uso tradicional, se ha empleado históricamente para ayudar a eliminar lombrices intestinales (Bostock & Riley, 1855). También se ha utilizado para aliviar dolores de cabeza y estreñimiento, estimular el apetito y calmar el exceso de gases.

Tomado como tintura, el ajenjo actúa como un amargo potente, apoyando la función digestiva al estimular el hígado y la vesícula biliar. Además, puede contribuir al equilibrio de la flora intestinal (Mills & Bone, 2000).

En mis dos viajes a la India, tomaba diariamente un gotero de tintura de ajenjo. Siento que esa práctica —junto con lavarme las manos con frecuencia, comer solo alimentos cocinados, beber agua filtrada y apoyar mi salud intestinal con probióticos y triphala— ayudó a mantener mi digestión estable y saludable durante ambas visitas de un mes.

Es importante tener en cuenta que el ajenjo no debe tomarse en dosis altas ni durante periodos prolongados.

Resumen

Viajar despierta nuestros sentidos, pero también nos saca de nuestras rutinas. Llevar contigo estas hierbas digestivas es una manera sencilla y natural de apoyar tu bienestar mientras exploras el mundo. Que cada destino te encuentre ligera, curiosa y con un estómago en calma para que puedas disfrutar plenamente de cada experiencia.